«...Еду на воды». Если в недалеком прошлом эти слона означали, что человек хочет укрепить свое здоровье и отправляется в Карловы Вары, Баден-Баден или на Кавказ, то сейчас с таким же успехом можно лечиться в России, Беларуси, Украине. На прославленных курортах этих республик функционируют сотни санаториев, пансионатов, оздоровительных центров, где успешно используют климат, минеральные воды, лечебную грязь.
О минеральных водах, их целительных свойствах известно с давних времен. Так, тысячу лет назад известный таджикский ученый Авиценна в своем трактате «Канон врачебной науки» большой раздел посвятил водолечению. Он разделял воды на полезные и вредные и отмечал, что морская соленая вода вызывает послабление кишечника, железистая — лечит кровь и селезенку; воды медная, нашатырная, квасцовая останавливают кровотечение. Авиценна подробно описал способы лечения водой: купания, бани, правила питья воды, промывания и орошения желудка и кишечника.
Естественно, многое изменилось в методике лечения, более подробно изучены химический состав воды, показания и противопоказания к лечению ею, но, несомненно, главным остается то, что вода, являясь лечебной, оздоравливает человека.
Итак, лечебные минеральные воды — это природные воды, которые содержат в больших количествах тс или иные минеральные вещества - углекислоту, сероводород, азот - или обладают какими-либо уникальными свойствами — радиоактивностью, температурой, благодаря чему оказывают на организм лечебный эффект в отличие от действия обычной пресной воды.
Но не всякая минеральная вода может быть лечебной и пригодной для питья! Основой для образования минеральных вод являются минеральные осадки: снег, дождь, попадающие на землю и проникающие в ее глубь. На своем пути она обогащается различными химическими веществами, газовыми, радиоактивными изотопами. Так и формируется та или иная лечебная вода. Ее образование происходит на значительной глубине: от нескольких сотен до тысячи метров, иногда она выходит на поверхность самотеком.
Лечебные свойства минеральных вод определяются их химическим и физическим составом, минералами, солями, температурой воды, наличием в них газов и органических веществ. И разнообразие вод зависит от соотношения этих веществ.
Ценность ее зависит и от температуры. Температура воды не постоянна, она колеблется от 0°С до 100°С в районах вулканов и гейзеров. По температуре воды делятся на холодные (ниже 20°С), теплые (20—35°С), горячие (35—42°С), очень горячие (выше 42°С). В горячей воде больше растворимых солей и меньше газов, чем в холодной. Питьевые, как правило, теплые и горячие, их можно пить прямо у источника.